Zu den Hochschulsemestern zählen alle Semester, die ein Studierender insgesamt an einer beliebigen Hochschule für irgendein Fach eingeschrieben war. Dazu zählen auch Urlaubssemester. Fachsemester sind nur die Semester, welche der Auszubildende in einem bestimmten Fach eingeschrieben war. Urlaubssemester zählen nicht als Fachsemester.
Beispiel: Maria hat zwei Semester Sozialwissenschaften studiert und ist jetzt im 3. Semester im Studiengang Wirtschaftsrecht, d. h. sie ist im 5. Hochschulsemester und im 3. Fachsemester ihres aktuellen Studiengangs (Wirtschaftsrecht).